营养素是一类对人体生长和健康有益的物质。我们通常所说的
营养素是指
食物中存在的物质，如蛋白(
蛋白补充产品，
蛋白补充资讯)质(
蛋白质产品，
蛋白质资讯)、维生素(
维生素产品，
维生素资讯)、钙(
补钙产品，
补钙资讯)、铁(
补铁产品，
补铁资讯)等都是营养素。
食物中有千千万万的化学物质，但并不是所有的物质都是营养素。
营养素通常具有几个特点：
1．是人体生长发育所必须的成分。如特别明显的例子是孕妇(
孕妇产品，
孕妇资讯)怀孕后， 将一个肉眼看不见的受精卵孕育成体重约3.2kg的新生儿； 少年期儿童(
少年儿童营养产品，
少年儿童营养资讯)身高急速增长、骨胳和生殖器官性特征的迅速发育等。
2．是人体生理功能所必须的成分。如肌肉收缩，呼吸中氧气的传送等； 甚至人类大脑的思维能力、妇女的生育能力等都与
营养素有关。
3．抵抗疾病的能力所必须的成分。
4．可以经体内循环代谢排出体内， 如我们每天吃进食物，
食物中的营养素可以通过尿、粪便、汗
水、唾液、月经排泄出体外。
所以说， 我们每天都需要食物， 更需要
食物中的
营养素。
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