慢性阻塞性肺疾病(简称慢阻肺)是一种慢性呼吸系统疾病，反复发作，最后导致死亡。在世界范围内，慢阻肺居死亡原因的第四位；到2020年，慢阻肺将成为世界范围的第五大负担最重的疾病，致残率将位居第五（1990年位居十二）。国家“十五”课题进行的流行病学调查初步显示：我国40岁以上人口慢阻肺的患病率高达8.2%以上，每年因慢阻肺死亡的人数达100万。与冠心病、脑卒中相比，慢阻肺是唯一一个死亡率不断上升的疾病。而这，与大家对它的忽视和误解有很大的关系。
■一半慢阻肺患者不知道自己患病
据世界卫生组织统计，每年有6亿人受到慢阻肺的折磨，但竟然有高达百分之五十的患者并不知道自己得了这个病。
这是因为慢阻肺潜伏期长，在慢阻肺的诊断和治疗方面一直存在误区，一些患者几乎没有症状，以至于长期漏诊。一些患者表现出来的只是咳嗽、咳痰、气短等看似平常的症状，没有引起重视，及时就诊。因此，大量慢阻肺患者没有被早期发现，也错过了最佳的治疗时机。
北京朝阳医院健康呼吸中心门诊接待的患者中，90%以上肺功能已经受到了不同程度的损害。患者大多认为自己就是感冒，咳痰等小毛病，自己吃点药就行。就是在这样的心态下，小病拖成了大病。因为，肺功能的损害是不可逆转的。现在，慢阻肺可以预防，可以规范治疗，但很多有症状的患者在经常咳嗽、咳痰时就应该引起警惕，特别是高危人群在肺功能还没有损害时要早预防。
但是，并不是所有的咳嗽、咳痰患者都会发展成为慢阻肺，一般来讲，患者常常在发展为气流受限以前多年即出现咳嗽、咳痰的症状。但在吸烟、有职业性粉尘接触、空气污染环境下的高危人群里出现这些症状，要早筛查。另外，有家族遗传因素和婴幼儿时呼吸道反复感染的人群也要特别注意。
■慢阻肺不可逆转，但可以治疗
慢阻肺是一种破坏性的肺部疾病，后果严重，以气流受限为特征，不能完全逆转的疾病状态。气流受限常常渐进发展，伴有气道对毒性颗粒或气体的异常炎症反应。会逐渐削弱患者的呼吸功能。多于中年以后发病，症状好发于秋冬寒冷季节，常有反复呼吸道感染及急性加重史。随病情进展，急性加重愈渐频繁。慢阻肺后期出现低氧血症和（或）高碳酸血症，可并发慢性肺原性心脏病导致右心功能不全。
已确诊的许多慢阻肺患者未接受规范化治疗。规范化管理的目标是延缓或阻止疾病的进展、缓解症状、改善运动耐力、改善生活质量、减少急性发作、降低死亡率。
北京朝阳医院———北京呼吸疾病研究所林英翔副主任医师特别强调，首先要靠药物治疗把病情稳定下来，然后再配合康复锻炼等非药物治疗。非药物治疗必须在药物治疗的基础上，才能彻底有效。
以下几条是慢阻肺患者预防、治疗和保健方法：
戒烟：无论何时都为时不晚
戒烟可以防止肺功能继续迅速恶化。慢阻肺是由于肺的通气功能长期受到损害引起的。大多数慢阻肺患者都有多年的吸烟历史。烟草包括尼古丁等4000多种化学成分，多数成分是有毒的，而且能引起肺部疾病或癌症。吸烟者的肺功能下降得更快。开始时呼吸短促，接着肺功能减弱，最后导致死亡。如果戒烟，每年肺功能下降的趋势会接近正常人，这就意味着肺功能恶化的程度会减慢或停止。因此，无论何时戒烟都为时不晚。
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