早产儿在母亲体内孕育时间短，各器官发育欠成熟，功能不健全，生活能力差，抵抗力低下。主要表现在：呼吸中枢发育不成熟，呼吸浅快，节律不规则，并可出现间歇性呼吸暂停。吸吮能力差，消化功能差，胃容量小，容易溢乳，甚至呛入气管。体内能量贮备不足，更容易发生缺氧、窒息及颅内出血和各种感染。胎龄越小，体重越轻，越容易患病，死亡率较高。为提高早产儿的成活率，应根据早产儿的生理特点，加强护理。
（1）保暖早产儿体温中枢发育不全，脂肪少，产热量低，体温调节差，对外界温度变化敏感，对早产儿的保暖极为重要。一般要求室温相对稳定，冬季不要低于24℃，夏季不要超过28℃。如没有条件，冬季可用热水袋保暖，但不要使体温突然上升或下降，要注意观察，如早产儿脸蛋发红发热，表示温度太高，若苍白发紫，表示温度过低，可通过加减热水袋来调节。仍然要注意，切勿烫伤。

（2）喂养早产儿的喂养是护理重点。因其吸吮能力差，可将母乳挤出，用小匙或滴管慢慢喂，要耐心细致。哺乳量一般从4毫升开始，每次增加2毫升，最多不超过16毫升，要缩短喂奶间隔时间，一般每2小时哺喂1次。

（3）严密观察要注意早产儿的面色、皮肤的变化，特别是肢体有无发凉，四肢有无发硬的现象。要勤于娩察呼吸，如果呼吸过慢，间歇时间过长，并有脸色发青，可用手放于其胸前轻轻按压几次，帮助其呼吸，若情况不见好转，及时送医院救治。

（4）预防感染早产儿对外界抵抗力差，必须做好预防感染。要保持皮肤清洁，加强对房间，用具的清洁、消毒、隔离。